韓國病(한국병)이라는 病(병)

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태양회 이사장 高橋公純

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금년 8월 하순경에 여러 가지 할일이 있어서 10일정도 일본에 다녀왔다. 내가 태어난 고향은 푸른 초록색으로 아름답게 둘러싸여 있고, 공기 또한 너무 상쾌하다.

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이곳에 오기만 하면 작은 고민이나 병도 깨끗이 업어지는 것 같은 즐거운 기분이다. 선조와 부모가 자들고 계시는 묘소를 참배하고 난 그 다음날엔 오래간만에 형제들이 모였다.

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형제가 모이게 되면 나는 형님의 아우이면서 여동생과 남동생의 형으로도 된다. 일상생활의 굴레에서 벗어나 오래간만에 형제들만이 모여 같이 먹고 마시고 노래를 불러가며 현상과 옛날이야기로 꽃을 피운다.

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내 고향에서 3일 정도 쉬면 몸도 마음도 편안해지지만 또 나에게는 많은 분과 만나야 하는 여러 가지 일이 기다리고 있는 것이다.

​그 분들 중 한두 분이 금년 6월에 한일 가라오케 경연 때에 만났던 토노오카 씨와 코지마여사이다.

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가라오케 경연에 나오신 분이라면 여러분들도 이분들을 기억하고 있으실 것이다. 일본 측에서 제일 먼저 ‘영영’을 불렀던 사람이 토노오카 씨였고, 제일 끝에 ‘새타령’을 불렀던 사람이 코지마 여사였었다.  이 코지마 여사에게 태양회가 한일 가라오케 사진과 비디오테이프를 부쳐 드렸고, 한여름 무더운 날씨에도 불구하고 문안 편지를 냈으며, 한일 가라오케 상황을 실은 태양뉴스 신문을 부쳐 드렸다.

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코지마 여사로 봐서는 한국에 가서 한번 노래 부른 것 밖에 없는데 여러 가지를 연달아서 부쳐주시는 태양회의 성의에 대하여 느낀 점이 많이 있었던 갓일까? 감사의 답장을 보내왔다.

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그 답장 속에 ‘한국을 사랑하는 나로서는’이라는 한 줄이 나에게 강한 인상을 준 것이다.
‘한국을 사랑하는’이 말은 대단히 중요한 말이다. 한국 사람이 한국을 사랑하는 것은 당연한 일이지만 일본 사람이 한국을 사랑한다고 하는 것은 이상한 사람에 해당 될 것이다.

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나는 27년 전에 한국에 온 이후부터 몇 명이나 일본사람들을 한국에 눈을 돌리게 했으며, 실제로 한국까지 오게 했던 것일까? 나의 부탁을 받아서 한국에 온 사람, 내 말에 흥미를 가지고 한국에 온 사람, 나에게 초청 받아 한국에 온 사람 등, 상당한 숫자가 될 것 같다.

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그러나 부탁 받아 한국에 온 사람과 한국이 좋아서 온 사람, 한국에 흥미를 느껴 온 사람들은 많지만 한국의 민족성과 한국의 인간성, 반일 감정에 부딪치면 두 번 다시 한국에 오지 않게 된다.

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나의 友人(우인), 知人(지인) 중에서도 현재 지금까지 한국에 왕래하고 있는 사람은 몇 명 되지 않게 되어 버렸다. 거의 다 한두 번 오고 나서 그만 발을 끊는데, 한국을 사랑하게까지 된다면 좋다 던 가 흥미 본위로 오는 사람들과 질이 전혀 틀리는 것이다. 실은 나도 한국을 사랑하는 사람 중에 한사람이다. 

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좋다던가, 흥미 본위로 하는 것을 초월하여 한국을 사랑하게까지 되면 설령 한국 사람으로부터 배반당하던지, 속던지, 사기를 당하고 큰 손해를 보아도 한국과 등을 지거나 한국을 버리거나 한국과 일체 교섭을 단절하는 그런 일은 없는 것이다.

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한번 사랑한 자는 그 사랑이 영원함으로써 비로소 佛法(불법)의 慈悲(자비)에 연결되는 것이다.
사실 나도 한국웨 대한 생각이 한국이 그저 좋아서 그리고 흥미 본위로 온 것이 아니고 그것을 초월하여 한국을 사랑하고 있는 것이다.

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내가 27년 전 한국에 처음 온 이후부터 많은 일본 사람들을 한국에 눈을 돌리게 했고, 한국 애호자까지 나왔지만 ‘한국을 사랑하고 있다’고 말한 사람은 27년 동안 코지마여사 한 분인 것 같다. 文面(문면)을 보면 나와 비슷한 사람인 것 같다.

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어째서 한국을 사랑하는 것일까? 그 원인은 무엇일까? 사랑하고 있는 그 깊이는 어느 정도일까? 나는 그 점에 대해서 꼭 알고 싶었다.

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코지마씨 댁을 사이타마켄 카와구치시에 있고, 東京(토쿄) 우에노로부터 전철로 겨우 10분 정도 밖에 안 걸리는 조용한 주택가에 있다. 방으로 안내되어 들어가 보니 깜짝 놀랐다. 그것은 한국제품인 커다란 자개탁상이 중앙에 놓여 있고 그 밑에 한국제품인 깔개, 한국제품인 백자기 항아리가 장식되어 있고, 한국의 책, 한국 노래 테이프, 한국제품인 대리석 분수대에서 물이 시원스럽게 흘러내리고 있었던 것이다.

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이러한 방에 코지마 여사는 두 종류의 김치 외에 불고기 등 한국 음식을 대접해 주었다. 토노오카 씨와 셋이서 식사를 하면서 서로 나눈 말은 물론 한국에 관한 것뿐이었다.

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토노오카 씨는 한국을 알고 나서부터 5년 동안에 40회, 코지마 여사는 5년 동안에 70회 정도 한국에 왔다고 한다. 토노오카 씨는 직장 일로 피로가 겹치거나 짜증이 날 때에는 한국 노래를 들으면 기분이 안정되고 또 한국에 오면 이동하는 자동차 속에서 잠을 자곤 하지만 전혀 피곤함을 느끼지 않는다.

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한국의 레코드점에 들어가서 한장 한장 자세히 살펴보곤 하지만 하루 종일 보아도 싫증이 나지 않고 오히려 즐겁다고 한다. 코지마 여사도 수년 전에 한국 노래에 충격적인 감동을 받고 그 후부터 한국에 정신이 팔리게 되었다고 하며 한국에 3개월 동안 가지 않으면 웬일인지 신경이 곤두서고 짜증이 나기 시작한다고 한다.

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그것을 남편께서 보고 ‘아아! 도 한국병이 일어났구나, 이 병은 한국에만 갔다 오면 나으니까 한국에 다녀오시오’ 그런 말이 떨어지면 금방 즐거워져서 어깨가 들썩거린다고 한다. 한국에 돌아가면 2~3개월 동안은 한국에서 얻은 즐거운 추억에 잠기면서 재미나게 지낼 수 있다고 한다.

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3개월이 지나고 나면 또 한국이란 연인이 떠올라 빨리 또 한국에 가고 싶은 심정인지 초조해지기 시작한다고 한다. 한국병이 또 얼굴을 내밀기 시작하는 것 같다. 이러한 사람들은 한국의 역사를 자세하게 모르더라도 한국과 한국 사람들을 잘 이해해주고 있는 것이다.

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코지마 씨댁을 나와서 토노오카 씨와 둘이서 전차를 타고 오에노까지 나왔는데 헤어지기 직전까지 들이서 한국에 대한 말을 주고받았다.

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‘지금부터 7~8년 후면 회사를 정년퇴직하게 되는데 그때는 한국에 가서 무슨 일이라도 하고 싶다’고 한다. 현재는 한공회사의 경리일을 담당하고 있는데 이런 사람일수록 더욱 더 좋은 일을 찾아놓고 싶다고 생가하며 헤어졌다.

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한국병? 처음 듣는 병명인데 어쩌면 나도 27년 전분터 이 한국병에 걸린 지도 모른다. 한국 사람을 부인으로 맞이하여 태어난 아이들 셋 중에 두 명은 한국에 유학시키고, 한국을 위하여 서슴없이 고찰인 혼노우지 주직자리를 사임하고 드디어는 일본의 집까지 처분하고 한국에 이사 오고 말았던 것이다.

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어떻게 보면 나의 한국병은 보통 병이 아니고 심해서 20여년이 지나도 아직도 낫지 않는다. 암이나 폐병을 낫게 하는 약은 있지만 한국병에 잘 듣는 약은 어디에 있을까?

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토노오카 씨도 코지마 여사도 나도 만약 그런 약이 있다한들 복용은 거절할 것이다. 암이나 폐병으로 죽은 것보다는 한국병으로 죽은 것이 더 좋지 않은가?

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의학적으로 봐서 인간이 죽을 때는 꼭 무슨 병명이 붙게 마련이다. 그러나 내가 죽을 때는 어떤 병명이 붙더라도 의사의 기록 속에 사망원인은 한국병이라고 써 놓아주면 좋겠다.

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아! 사랑하는 한국이여!!~~~

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